코로나 이후 해외여행 수요가 다시 급증하면서, 숙소 예약 관련 피해 사례도 늘고 있습니다. 특히 에어비앤비, 부킹닷컴, 현지 중개 플랫폼 등을 통한 예약에서는 더욱 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 2025년 현재 기준으로 여행자들이 가장 많이 겪는 숙소 예약의 함정 5가지와 그 예방 방법을 소개합니다.
1. 사진과 실제가 다른 숙소
숙소 사이트에 올라온 사진은 대부분 보정되거나, 최대한 예쁘게 보이도록 촬영된 경우가 많아요. 실제보다 넓게 보이게 찍는 광각 렌즈나 밝은 조명, 깔끔하게 정리된 모습이 현실과는 다를 수 있습니다. 요즘에서 사진앱이 발달하여 충분히 실제보다 넓고 밝아 보이게 보정이 가능합니다. 그래서 반드시 실제 숙박객이 올린 리얼 후기 사진과 후기를 함께 확인해야 합니다. 특히 사진과 너무 달랐다거나, 곰팡이 냄새가 났다는 식의 부정적인 후기가 있다면 경고 신호로 볼 수 있습니다. 저도 여행 초보일 때는 실제 리뷰를 꼼꼼히 확인하지 않아, 숙소에 도착하자마자 당황했던 기억이 있습니다. 숙소를 고를 땐 가장 최근 후기의 사진과 평가를 최우선으로 보는 습관을 들이시길 바랍니다.
2. 위치가 명확하지 않은 숙소
숙소 설명에 ‘도심 인근’, ‘지하철 5분 거리’라고 적혀 있어도, 실제로는 언덕 위나 한적한 외곽인 경우가 많습니다. 5분 거리가 차로 5분일 수도 있습니다. 숙박 업소에서는 예약률을 높이기 위하여 사실과는 다르게 과장하여 적는 경우가 있습니다. 예약 전 구글맵으로 숙소 위치를 검색해 보고, 주요 관광지와의 거리, 대중교통 접근성을 꼭 확인해야 합니다. 주변에 마트, 식당, 환전소 같은 편의시설이 있는지도 체크하면 실제 여행 동선에서 불편함이 줄어듭니다. 지리 정보만 제대로 확인해도 이동 스트레스를 크게 줄일 수 있습니다. 저는 한 번은 ‘중심지에서 가까움’이라는 문구만 믿고 예약했는데, 실제로는 언덕 꼭대기에 위치해 캐리어를 끌고 20분을 걸어야 했던 적이 있습니다. 그 뒤로는 항상 지도로 위치를 먼저 확인하는 습관을 들였습니다.
3. 체크인/체크아웃 시간 문제
해외 숙소는 프런트가 24시간 운영되지 않는 경우가 많습니다. 심지어 셀프 체크인 시스템이라면, 숙소 도착 전에 안내 메시지를 꼭 확인해야 합니다. 체크인 시간이 오후 3시 이후, 체크아웃이 오전 10시인 곳도 많아 비행시간과 안 맞으면 대기하거나 추가 요금을 내야 할 수도 있습니다. 무인 숙소인 경우엔 현지에서 와이파이 문제로 체크인이 어려워질 수도 있으니 미리 체크인 방법을 숙지하세요. 체크인 지연이나 체크아웃 스트레스를 줄이려면 시간 정보를 꼭 미리 확인하세요. 예전에 새벽 비행기로 도착했는데, 체크인 시간이 오후라 짐을 들고 몇 시간을 카페에서 대기했던 일이 아직도 기억에 남습니다. 이런 번거로움을 피하려면 도착 시간과 숙소 체크인 시간의 간극을 꼭 고려해야 합니다.
4. 현지 사기 숙소 또는 위장 숙소
2025년에도 여전히 에어비앤비·SNS를 통한 사기 예약 사례가 발생하고 있습니다. 실제 존재하지 않는 숙소를 저렴하게 올려 금전 피해를 입히는 방식입니다. 숙소는 반드시 공식 플랫폼(에어비앤비, 부킹닷컴 등)을 통해 예약하세요. 결제는 외부 송금이 아닌 플랫폼 내 결제 시스템을 이용해야 문제가 발생했을 때 보호받을 수 있습니다. 실제로 친구가 SNS 광고를 통해 저렴한 숙소를 예약했다가, 막상 도착하니 해당 주소에 숙소가 없어 여행을 망치게 된 경우를 봤습니다. 그 후로는 저도 반드시 공식 플랫폼만 이용하고 있습니다. 조금 아끼려다가 여행을 완전히 망칠 수 있으니 꼭 유의하시길 바랍니다.
5. 숨겨진 추가 요금
처음에는 저렴해 보이던 숙소도 결제 단계에 가면 가격이 크게 올라가는 경우가 많이 있습니다. 이는 리조트 피, 청소비, 보증금, 도시세 같은 추가 요금 때문입니다. 특히 에어비앤비나 유럽 일부 숙소에서는 청소비가 1박 요금보다 비싼 경우도 있으니 총 결제 금액을 반드시 최종 단계까지 확인하세요. 환불 정책, 취소 수수료, 보증금 환급 조건도 꼼꼼히 읽는 것이 좋습니다. 저도 한 번은 1박 요금만 보고 예약했는데, 결제 단계에서 청소비와 서비스 요금이 추가되어 예상보다 2배 이상 결제된 적이 있었습니다. 그 이후로는 꼭 총 결제 금액과 요금 항목을 끝까지 확인하고 있어요.
해외 숙소 예약은 단순히 ‘싼 곳’을 찾는 것이 아니라 안전하고 신뢰할 수 있는 숙소를 찾는 과정입니다. 오늘 소개한 5가지 함정을 미리 파악하고 준비한다면 불필요한 스트레스 없이 여행을 즐길 수 있습니다. 숙소는 여행의 만족도를 좌우하는 핵심 요소임을 잊지 마세요.